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Was sind die dunklen Seiten von Berlin? Um die Jahrhundertwende stellte sich eine Autorengruppe um den Ethnografen Hans Ostwald diese Frage. Das Ergebnis: Die Berliner Großstadt-Dokumente, eine aus 51 Bänden estehende Sammlung von Reportagen und Studien. Darin beschreiben Ostwald und Kollegen die sozialen Missstände, das schillernde Nachtleben und die Gegenkulturen der Außenseiter im sich zur modernen Metropole entwickelnden Berlin.

Im Sommer 2007 machten sich 22 Studierende der Fachhochschule Salzburg auf die gleiche Reise ins Schattenreich. Sie untersuchten gemeinsam mit der Organisation "dropping knowledge" die sozialen Missstände, das schillernde Nachtleben und die Untergrund Szenen der deutschen Hauptstadt.

Die Filme und Fotografien die dabei entstanden wurden im Kino Babylon in Berlin und in der ARGE Salzburg präsentiert. Gemeinsam mit ihrem Gastprofessor, dem bekannten Werbefilmer, Fotografen und Produzenten Ralf Schmerberg, untersuchten 19 Studierende der „MultiMediaArt" und 3 aus dem Studiengang „Betriebswirtschaft" die Schattenseiten der Metropole. Dieses Projekt zeige deutlich wie wichtig es ist, sich "nicht in den Käfig der Normen einsperren zu lassen", betonte Landeshauptfrau Gabi Burgstaller bei ihrer Eröffnungsrede in der ARGE Salzburg.

Es war ein Eintauchen in Subkulturen, ein Suchen nach Licht in einer Schattenwelt, das offenes Hinschauen ohne hintergründigen Voyeurismus forderte.

"Die Studierenden sind mit einem Fragezeichen gekommen und mit einem Ausrufezeichen gegangen", schilderte Gastprofessor Ralf Schmerberg den anstrengenden Arbeits- und Kreativprozess.

Auf der Webseite des Projekts werden die Ergebnisse in einem 'Schattenbuch' präsentiert.